El software desarrollado por el hospital barcelonés permite determinar el valor de la carga tumoral de estos ganglios mediante una técnica molecular (OSNA – one-step nucleic acid simplification) que ya se utiliza en muchos hospitales. La novedad es que se ha conseguido desarrollar un programa pionero que determina la carga tumoral del ganglio centinela como factor predictivo, para poder ofrecer a los profesionales especializados en este ámbito una herramienta más de consulta para valorar si hace falta extirpar todos los ganglios de la axila cuando se haya detectado un ganglio centinela positivo.
Los especialistas calculan que entre un 10 y un 20 % de las pacientes se podrán beneficiar de esta herramienta, que es informativa y no sustituye el criterio final del médico, que es el que prima a la hora de tomar una decisión al respecto. La doctora Isabel Rubio, jefa de la Unidad de Patología Mamaria del Hospital Vall d’Hebron, ha explicado que «esta calculadora es útil porque nos permite tener más información sobre el paciente y esto siempre beneficia al tratamiento que se le aplica, ya que cada vez intentamos que tanto el tratamiento como la cirugía sean menos agresivos sin perder eficacia».
Para desarrollarlo, los investigadores se han basado en los resultados de un estudio realizado sobre 600 pacientes en el que se ha estudiado qué carga tumoral tenían los ganglios centinela positivos analizados con una técnica molecular (OSNA), para aplicarlo al resto de ganglios linfáticos de la axila como factor para predecir si podían estar afectados. En el caso del cáncer de mama, cada vez es más habitual extirpar el tumor sin necesidad de hacer una mastectomía (extirpar el pecho entero).
En cuanto al estudio de los ganglios linfáticos, es importante analizar los de la axila, ya que son la vía de salida de las células tumorales, y en especial el ganglio centinela, ya que al tratarse del primer ganglio que hay entre el tumor y el resto del cuerpo, se considera que si éste está limpio, no hace falta extirpar el resto (con una técnica denominada linfadenectomía), con el objetivo de que la cirugía sea menos agresiva para la paciente. Estudios recientes ya habían planteado si realmente es útil quitar todos los ganglios, ya que los resultados, en cuanto a la supervivencia, en pacientes que habían dado positivo en el ganglio centinela, eran los mismos tanto si se extirpaban los ganglios de la axila como si no. Pero existe un grupo de pacientes con ganglio centinela positivo en que no está claro si hace falta quitar todos los ganglios y es aquí donde el nuevo software desarrollado por profesionales del Centro de Cáncer de Mama puede ayudar a determinar la conveniencia de realizarlo o no.
