Este desconocimiento de la enfermedad entre los pacientes españoles, hay unos 400.000 enfermos, contrasta con el que tienen los de otros países ya que, según ha desvelado la investigación, en el resto de estados el 74 por ciento de los afectados sabe lo necesario sobre la manera más adecuada de abordar la artritis reumatoide.
«Estos datos muestran que en España las asociaciones y los reumatólogos tenemos que hacer un esfuerzo muy importante para conseguir que los pacientes se impliquen más en el conocimiento de su enfermedad ya que eso va a beneficiar a su tratamiento y, por consiguiente, a su calidad de vida», ha asegurado el reumatólogo del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, Indalecio Monteagudo. Ahora bien, según el estudio, el 89 por ciento de los pacientes españoles aseguran que entienden por qué es importante controlar su enfermedad y el 71 por ciento sienten que su enfermedad está actualmente bajo control. No obstante, el 60 por ciento cree erróneamente que, mientras que no se tenga dolor, la enfermedad está bajo control.
En este punto, el experto ha avisado de que la artritis reumatoide es una enfermedad que «no tiene cura» y que, por tanto, aunque no se tenga dolor es necesario continuar con los tratamientos para que no vuelva a aparecer. «Si no se trata provoca daños devastadores en las articulaciones e, incluso, en diferentes partes del organismo porque, además, suele llevar asociadas otras enfermedades«, ha recalcado. Por este motivo, Monteagudo ha destacado la necesidad de que los pacientes acudan al especialista para someterse a un tratamiento y a un seguimiento efectivo de la enfermedad. De hecho, en la encuesta se ha mostrado que el 43 por ciento de los pacientes confiesa que sólo visita a su médico cuando hay un motivo como, por ejemplo, una crisis.
Sin embargo, la investigación ha señalado que los que acuden de forma regular a las consultas médicas tienen un mayor conocimiento de la enfermedad, un plan de manejo de la artritis reumatoide, y se sienten más esperanzados, fortalecidos e, incluso, seguros. Además, si el 84 por ciento de los pacientes confía en su médico como fuente de información principal para conocer mejor su enfermedad, las asociaciones juegan también un papel fundamental dado que el 35 por ciento de los enfermos confía en ellas, o en otros grupos de apoyo, a la hora de informarse.