Se trata de una enfermedad que puede manifestarse a cualquier edad pero su frecuencia aumenta con el avance de los años. Según datos del estudio PRICE, actualmente esta enfermedad afecta al 6,8 por ciento de los españoles mayores de 45 años, llegando a ascender hasta el 15 por ciento y 20 por ciento en las personas mayores de 85 años. «La insuficiencia cardiaca es la causa más frecuente de hospitalización en España y su incidencia ha aumentado más de un 30 por ciento en los últimos años. Este aumento se debe al incremento en la prevalencia de los factores de riesgo cardiovascular; a la mejora en el diagnóstico de la enfermedad, debido a los avances médicos actuales; y al envejecimiento de la población, ya que se trata de una patología relacionada directamente con la edad y esto provoca que cada vez vaya más en aumento», ha comentado el presidente de la sección de Insuficiencia Cardiaca y Trasplante de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), Nicolás Manito.
De hecho, en 2011, 37.049 españoles murieron a causa de la insuficiencia cardiaca, 100 defunciones cada día, según ha mostrado el último informe publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que cataloga esta enfermedad como una de las causas más importantes de muerte cardiovascular en la población adulta.
Por este motivo, ha señalado el experto, es tan importante que la población en general y, aún más, los propios pacientes que ya han sufrido una cardiopatía, obtengan la suficiente información general sobre esta enfermedad que, según ha advertido, «mucha gente aún desconoce».
«Los costes originados por esta enfermedad son similares o incluso superiores a los que produce el cáncer, ya que el 67 por ciento del gasto que supone esta patología depende de la hospitalización, dónde actualmente se destina la mayor parte del presupuesto de la sanidad pública», ha apostillado.
Tratamientos
Por ello, y como consecuencia de la gran carga que representa esta enfermedad, en España se han creado cerca de ochenta unidades multidisciplinares de insuficiencia cardiaca, dirigidas por cardiólogos pero que cuentan además con una enfermera, un geriatra y en muchos casos incluso con un fisioterapeuta y un psicólogo, que atienden de forma integral al paciente con el objetivo de que el enfermo esté mejor atendido y pueda tener una mayor supervivencia y calidad de vida.
Respecto al tratamiento, Manito ha comentado que, gracias a los tratamientos médicos actuales, se ha conseguido reducir la mortalidad global entre un 25 por ciento y un 30 por ciento durante los dos o tres primeros años. Además, existen dispositivos como los desfibriladores automáticos implantables y los marcapasos tricamerales, así como la opción del trasplante cardiaco y la asistencia ventricular mecánica (corazones mecánicos), para aquellos pacientes que presentan una insuficiencia cardiaca muy avanzada. No obstante, la FEC ha recordado que el mejor tratamiento para esta enfermedad pasa por la práctica de un estilo de vida saludable y evitar los típicos factores de riesgo cardiovascular (HTA, colesterol, diabetes, obesidad, tabaquismo, enolismo y sedentarismo), así como medir de forma periódica la tensión arterial y la frecuencia cardiaca del corazón.