El investigador Joan Massagué anunció que han descubierto que la metástasis del cáncer de mama podría evitarse atacando la proteína SRC, una pieza vital en la alimentación de las células cancerosas letales que durante años se alojan en estado latente en órganos vitales, antes de manifestarse.
Massagué hizo esta anuncio tras recibir de manos de la consellera de Salud de la Generalitat, Marina Geli, el premio Internacional de la Fundación Santiago Dexeus Font, que estaba previsto que le entregara la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, que por el mal tiempo no pudo viajar a Barcelona.
El doctor Massagué, que también es Premio Príncipe de Asturias en investigación científica, es director del programa de biología y genética del cáncer del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York y director adjunto del Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona, y está considerado como uno de los investigadores más importantes en las áreas de la regulación de la división celular y de la metástasis del cáncer.
El científico explicó, además, que hay un medicamento en el mercado, que se utiliza para tratar la leucemia mieloide crónica cuando fracasa el primer tratamiento, que actúa contra la proteína SRC, lo que significa que «si se elimina esta pieza se corta el suministro a estas células latentes malignas para que vivan». Massagué explicó que ya se están diseñando ensayos clínicos basados en esta teoría y que lo bueno de esta situación es que ya hay una diana, la proteína SRC, y, por otra, un fármaco que está en el mercado, y que ahora unirán ambas cosas para ver si se confirman sus esperanzas.
El científico recordó que la metástasis es lo que dificulta a los médicos el tratamiento del cáncer y que el 90% de los fracasos se debe precisamente a que a partir del tumor primario hay una invasión de células distantes que no se logran eliminar con los tratamientos actuales, y que al cabo de años consiguen hacer colonizaciones metastásicas en órganos vitales.
Células infiltradas
En su discurso ha insistido en que cuando se inicia un tumor cancerígeno, y antes de que se diagnostique, ya hay células tumorales que viajan a través de la circulación sanguínea a otros órganos, y que aunque el 99,99% de ellas mueren por condiciones extremas, unas pocas vivirán y lograrán infiltrarse en los pulmones, el hígado, el cerebro o en el riñón para reaparecer más tarde.
Marina Geli destacó el trabajo de los investigadores y remarcó que se necesitan personas emprendedoras como el doctor Massagué porque «sin utopía, ambición y trabajo el mundo no se mueve». Durante el acto, el director del Departamento de Obstetricia, Ginecología y Reproducción de USP Instituto Universitario Dexeus, el doctor Pedro N. Barri, entregó también las becas de la institución a nuevos proyectos de investigación.