Científicos estadounidenses han sumado otro beneficio a los ácidos grasos omega-3, que contienen pescados como el salmón ya que, según un estudio, su consumo durante el embarazo reduce el riesgo de padecer depresión postparto.
La doctora Michelle Price Judge, de la escuela de enfermería de la Universidad de Connecticut, había demostrado previamente que el consumo durante el embarazo de ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso poliinsaturado de la serie omega-3, ayuda al desarrollo del bebé y quiso saber la relación que podría tener en este campo.
Para el nuevo estudio realizado a pequeña escala, analizó los hábitos alimenticios de 52 mujeres embarazadas a las que dividió en dos grupos. Unas tomaron un placebo y a las otras se les administró 300 miligramos de DHA 5 días a la semana entre las semanas 24 a la 40 del embarazo, una cantidad similar a la de media ración de salmón.
Los expertos dieron seguimiento a las madres y midieron su situación emocional a través de una escala de depresión posparto realizada por la doctora Cheryl Beck, de la Universidad de Connecticut y coautora del estudio. Según otros estudios mencionados por los autores, aproximadamente el 25 por ciento de las madres padecen este tipo de depresión, que afecta a las relaciones familiares y tiene consecuencias en el desarrollo afectivo del niño.
Síntomas
La escala distingue los síntomas específicos de la depresión que van desde falta de sueño, pérdida del apetito, ansiedad, pasividad emocional, confusión, pérdida, culpabilidad y pensamientos de suicidio. El análisis de los datos indica que las madres que formaron parte del grupo que consumió pescado fueron menos propensas a manifestar síntomas relacionados con la ansiedad y la pérdida de sí mismas.
En cualquier caso, recomiendan comer pescados ricos en este tipo de ácidos grasos entre 2 y 3 días a la semana, ya que el pescado es rico en proteínas y minerales. Otros estudios han destacado el beneficio para la salud mental y ayuda al desarrollo cognitivo y visual en la edad temprana.