Investigadores del ‘Intermountain Medical Center Heart Institute’ de EEUU han descubierto una forma sencilla de predecir aún más el riesgo de un paciente diabético para la enfermedad cardiaca: medir su índice de masa corporal (IMC).El estudio del ‘Intermountain Medical Center Heart Institute’ es parte de un trabajo mayor llamado ‘faCTor-64’, que es un estudio de referencia aleatorio y diseñado para determinar si el uso de la tomografía computarizada (TC) para la detección de la enfermedad cardiaca en los pacientes diabéticos que no tienen síntomas de la patología del corazón puede ayudar a salvar vidas.
Cuando los investigadores de Intermountain midieron la acumulación de placa arterial coronaria en los participantes del estudio, se descubrió que el IMC era importante predictor controlable de enfermedades del corazón, es decir, que a mayor índice de masa corporal del paciente, mayor es su riesgo de enfermedad cardiaca, un hallazgo que presentarán sus suatores este domingo en las Sesiones Científicas de 2013 de la Asociación Americana del Corazón, que se celebran en Dallas, Estados Unidos. «Nuestro estudio muestra que hay una fuerte relación lineal entre el IMC y el volumen y la composición de la placa«, afirmó J. Brent Muhlestein, investigador principal y codirector de investigación cardiovascular en el ‘Intermountain Medical Center Heart Institute en Murray’, Utah. De esta forma, un poco de sobrepeso se asocia con más placa mientras que la obesidad se relaciona con una gran cantidad de placa. Los investigadores dicen que los resultados son significativos porque la enfermedad cardiaca causa alrededor del 75 por ciento de las muertes en los pacientes que tienen diabetes, pero no todos tienen factores de riesgo obvios, como tabaquismo, niveles altos de glucosa, niveles altos de colesterol o presión arterial alta. Los pacientes con factores de riesgo obvios pueden ser tratados, pero los que no los tienen, su primer indicador de enfermedad cardiaca es a menudo un ataque al corazón o un derrame cerebral o, incluso, la muerte.
Los métodos actuales para medir la acumulación de placa son invasivos y costosos y no se utilizan para los pacientes que no muestran signos de enfermedad cardiaca. Sin embargo, la angiografía coronaria por tomografía computarizada (ACTC) ofrece una forma nueva y menos invasiva para detectar a estos pacientes de enfermedad cardiaca. «Es posible que en los pacientes diabéticos sin ningún síntoma de enfermedad cardiaca, su índice de masa corporal pueda utilizarse para determinar si necesitan una tomografía computarizada para la detección de la acumulación de placa –dijo Muhlestein–. Así podríamos desarrollar un plan de tratamiento para los pacientes de alto riesgo».
Los resultados del estudio también pueden cambiar la forma en la que los pacientes diabéticos son tratados. Cuando los pacientes son tratados con la terapia de insulina e inyecciones, suelen experimentar un aumento de peso y, aunque una subida de peso no necesariamente predice enfermedades del corazón en los no diabéticos, los hallazgos de este estudio muestran que este incremento en los diabéticos puede indicar acumulación de placa. Esto es significativo debido a que el grado de aumento de peso se puede reducir mediante el uso de otros tipos de tratamientos de la diabetes, como los medicamentos sensibilizantes de insulina.
Los resultados de este estudio no sólo ayudarán a los investigadores a entender mejor qué tratamientos disminuyen la ganancia de peso, sino que también ayudarán a los investigadores a predicir si va a tener una enfermedad cardiaca, lo que hará que los médicos puedan dar mejores tratamientos diabéticos a largo plazo para sus pacientes