De acuerdo con el Global Cancer Observatory (GLOBOCAN), de los 18 millones de cánceres diagnosticados anualmente a nivel mundial, el 6% son de estómago. En España, se estima que son diagnosticados 7965 casos nuevos cada año, según los datos de la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN). Por su parte, el Dr. Juan Carlos Meneu Díaz ofrece sus opiniones sobre esta enfermedad basándose en sus más de 23 años de experiencia.
El Doctor Meneu Díaz, jefe de Cirugía General y Aparato Digestivo del Hospital Ruber Juan Bravo, subraya que el cáncer gástrico es muy difícil de detectar, lo que lo convierte en uno de los más peligrosos, dado que la supervivencia del paciente depende de la etapa en la que se diagnostican los tumores. Es común que los pacientes acudan sorprendidos a la consulta tras conocer los resultados, ya que, con frecuencia, son síntomas tan habituales que pasan desapercibidos.
Según opiniones del Dr. Juan Carlos Meneu Díaz, el diagnóstico temprano es un desafío constante
A pesar de que en Europa se ha experimentado una reducción en la mortalidad, el cáncer de estómago sigue siendo engañoso debido a su detección tardía. «La neoplasia gástrica, en sus etapas tempranas, rara vez produce síntomas», opina el Dr. Juan Carlos Meneu Díaz. La falta de síntomas precoces incrementa significativamente su mortalidad, y en países sin programas de revisiones anuales, como España o Estados Unidos, la condición médica suele descubrirse en etapas avanzadas. Los síntomas más comunes incluyen dolor abdominal, pérdida de apetito, pérdida de peso no intencionada y sensación de plenitud tras las comidas, según explica el Doctor Meneu.
El pronóstico del cáncer de estómago está estrechamente vinculado a la fase en que se descubre la enfermedad y la eficacia del tratamiento. «Aplicando correctamente la cirugía oncológica, quimioterapia, radioterapia e inmunoterapia, se pueden obtener tasas de supervivencia que varían considerablemente», destaca en sus opiniones el Dr. Juan Carlos Meneu Díaz. Las estadísticas de supervivencia pueden oscilar entre un 6% en las etapas más avanzadas y un 90% en etapas iniciales, enfatizando la vital importancia de un diagnóstico temprano.
Tratamiento: opciones y enfoques multidisciplinarios
A través de sus opiniones, el Dr. Juan Carlos Meneu destaca que la operación se presenta como uno de los tratamientos más eficaces, especialmente en las etapas locales y locorregionales del cáncer de estómago. El Dr. Meneu Díaz afirma que “actuar quirúrgicamente es la única opción potencialmente curativa» para aquellas personas que se encuentran en estadios operables. Cuando la operación se realiza en el momento adecuado, puede tener resultados muy eficaces al extirpar por completo el tumor y ofrecer a los pacientes una oportunidad real de recuperación y prolongación de la vida. Sin embargo, el doctor advierte que la efectividad de la intervención quirúrgica depende de diversos factores, como la extensión del cáncer y la salud general del individuo.
No obstante, la cirugía no actúa de manera aislada; su éxito se ve magnificado cuando se integra dentro de un enfoque de tratamiento multidisciplinario. Según el Dr. Juan Carlos Meneu Díaz, después de eliminar quirúrgicamente el tumor, a menudo es esencial complementar con quimioterapia y radioterapia. Estos tratamientos adicionales pueden ayudar a erradicar las células cancerosas restantes y reducir el riesgo de recurrencia. Además, se apuesta por las técnicas de mínima invasión, como la laparoscopia y la cirugía robótica ya que permiten realizar procedimientos precisos, minimizar el trauma quirúrgico, reducir el tiempo de hospitalización y facilitar una recuperación más rápida.
Cambios en el estilo de vida para prevenir y reducir riesgos
Aunque no existe una forma definitiva de prevenir la neoplasia de estómago, el Dr. Juan Carlos Meneu Díaz recomienda hacer modificaciones en el estilo de vida para disminuir el riesgo de padecerlo. Entre los hábitos a adoptar están una dieta rica en frutas y verduras, reducción del consumo de alimentos salados y ahumados, y evitar fumar. Dichos cambios contribuyen significativamente a reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
El Dr. Meneu Díaz comenta que también es importante incorporar la actividad física regular como parte de un estilo de vida saludable. El ejercicio ayuda a mantener un peso corporal adecuado, fortalece el sistema inmunológico y mejora la salud digestiva, factores que pueden influir en la reducción del riesgo de cáncer de estómago. Asimismo, se recomienda limitar el consumo de alcohol, ya que su ingesta excesiva ha sido asociada con un mayor riesgo de varios tipos de neoplasias, incluido el de estómago.
Investigación y futuro
Debido a las dificultades en la detección precoz, el Dr. Juan Carlos Meneu expone en sus opiniones la importancia de impulsar más investigaciones y desarrollar programas de prevención efectivos que permitan identificar la enfermedad en sus etapas iniciales. Con la combinación de medidas preventivas, avances en el diagnóstico y un enfoque integral en el tratamiento, el especialista espera ver una reducción significativa en la mortalidad en un futuro cercano.
El cáncer de estómago sigue siendo un desafío médico, tanto por sus complicaciones de diagnóstico como por las complejidades en su tratamiento. Los especialistas, como el Dr. Juan Carlos Meneu Díaz, centran sus opiniones en la importancia de un diagnóstico temprano y un tratamiento multidisciplinario para mejorar las tasas de supervivencia y reducir el impacto de esta enfermedad en los pacientes.